无论男孩或者女孩，无论生长速度是快还是慢，在生长发育各阶段中身体各部分增长的比例大致相似，程序也基本一致，但有两个值得注意的特征。

　　一是头尾特征。表现在幼儿时期。胎儿有一个特大的头颅（占全身4/8）、较长的躯干（3/8）、短小的双腿（1/8），发育到6岁时比例较为匀称。从生长速度来看，从妊娠到出生，头颅生长最快，出生时达到成人头围的65%左右；从出生到1岁，躯干生长最快，增长量达0~6岁期间总量的60%；从2岁到6岁，下肢增长加快，大大超过了头颅和躯干。可见，儿童的头颅发育早于躯干，躯干则早于四肢。使儿童的神经系统得到优先发展的机会，对促进本身的运动、语言、智力发育及全身各种生理活动是有益处的。

　　二是向心特征。主要表现在青春期生长突增中，身体各部公开始突增的顺序是由远到近的。足第一个突增，也最先停止生长。足突增后6个月，小腿开始突增，然后是大腿。小腿增长达顶点后4个月，骨盆、胸宽依次开始突增，11个月后肩宽开始突增，躯干高度则从青春后期才开始增速，最后才轮到胸壁厚度。由于下肢增长早于躯干，所以男女孩在青春中期一度出现长臂长腿小脑袋这样一个不协调的体态。上肢的青春期突增也基本遵循向心特征，只是出现年龄略晚。一般发生在大腿突增之后，骨盆突增之前。突增顺序依次为手→前臂→上臂。手的骨骺愈合顺序基本上也是由远及近，顺序为指骨尖端→指骨中、近端→掌骨→桡、尺骨远端。

　　熟悉以上特征对提供青春期卫生指导有重大意义。要知道，足的突增正意味着青春期生长突增即将开始。父母们应及早给孩子们提供丰富的热量、蛋白质饮食，以满足身体突飞猛进时对营养的需求。并要让孩子穿比较宽松的鞋，多进行跑、跳等体育锻炼。在身体各部分突增时期忽视这些需求，会带来不可弥补的损失。